㈠ 堪稱國鳥：褐馬雞的特徵
學 名：Crossoptilon mantchuricum Swinhoe
英 文 名：Brown Eared Pheasant
別 名：走雞、角雞、褐雞、鶡鴠鳥。
識別特徵：體長83一107cm，體重1.5—2.5kg，大型雞類。體羽大都濃褐色，頭和頸輝黑色；頭側裸露，赤紅色；頰和耳羽簇白色。最顯著的特徵是耳羽長而硬，成束狀，明顯突出於頭側，狀如一對角。頭頂羽呈絨狀，黑褐色，枕後有一不甚明顯的白色狹帶，額基白色而具黑端，鼻孔後緣白色。上背、兩肩棕褐色，並具光澤，羽端分散呈發狀；下背、腰、尾上覆羽和尾羽銀白色，尾羽末端黑而具紫藍色金屬光澤。最外側兩對尾羽片完整而不分散，向內的7對外鴨羽支幾完全分散如發，僅羽端有一小塊完整，如匙狀；2對中央尾羽高翹於其他尾羽之上，其羽支和羽端均下垂，覆蓋在整個尾上，猶如馬尾，故名「馬雞」。兩翅表面棕褐色，飛羽色稍淡，且具濃棕褐色羽干紋。頦、喉白色，前頸濃棕褐色，往後逐漸轉淡，至尾下覆羽為棕灰色。虹膜橙黃色至紅褐色，嘴粉紅色，跗跖、趾珊瑚紅色，爪黃色，雄鳥跗跖具距。褐馬雞未發現有亞種的分化。
分 布：省內分布於黃龍、宜川、韓城；國內尚分布於山西、北京郊區及河北西北部的狹小范圍，為我國特有種。
棲息地及習性：主要棲息於海拔2500米以下的低山丘陵地帶，其中夏秋季主要以次生針闊葉混交林或針葉林最為喜歡，冬季則喜歡在海拔較低的闊葉次生林疏林和林緣灌叢地帶。除繁殖期外，常成群活動。特別是冬季，有時集群多達30餘只，主要在地面，尤其喜歡在林問空地或林緣草地上活動。晚上棲息於松樹或樺樹上。沒有飛行能力，但能滑翔。每日活動多數時間均用於覓食，僅中午休息和進行「沙浴」。通常活動場所和棲息地較為固定。天亮下樹後，常沿固定的路線，呈不整齊的縱隊向覓食地進發。主要以喬木、灌木和草木植物的葉、嫩莖、幼芽、花蕾、漿果、種子等為食，也吃少量昆蟲等。繁殖期4—6月。3月中旬即開始配對，4月初開始佔領領域，雌雄雞常相伴成對活動和覓食，並出現交配行為。雄雞間常有格鬥現象。通常營巢於海拔1800-2500m的針闊葉混交林中。領域性很強，通常每對佔領一個山坡。4月初即有個體開始開卵，每窩產卵4-17枚，多為6-9枚，通常間隔1-2天產一枚卵。孵卵28天，雛雞3天隨大雞離巢索食。天敵有猛禽、狐、豹、狼等。
中國北方特有種，數量非常稀少。全球性瀕危。褐馬雞是我國稀有的珍貴瀕危鳥類，雖由英國人斯溫霍於1862年從天津市場購得後而首次命名的，實則早已見諸我國古籍。我國戰國時期、漢、明、清都有對褐馬雞的記載。古稱「鵑」，以其羽作冠，獎給武將；清代以尾羽作褐花翎，象徵勇猛。褐馬雞歷史上分布范圍很廣，山西、河北、黑龍江、遼寧、陝西、甘肅、四川、安徽、廣東都有分布，清代中，後期100-200年內褐馬雞在許多地區絕跡。至二十世紀九十年代國內外文獻記載僅見於山西盧芽山區和河北的小五台山區。1998年3月，陝西省林業廳於黃龍縣經過大量調查，發現並證實了在黃龍山林場幾百平方公里范圍內分布有近2000隻褐馬雞，使該物種的分布范圍擴展到了黃河以四地區，對於褐馬雞這一分布區狹窄的瀕危物種的保護具有重要的意義。
動物世界中的珍禽--褐馬雞，產於林海茫茫的關帝山林區和管涔山林區。 褐馬雞具有不畏強暴、勇敢善斗、至死不避的品格。我國歷代皇帝曾以褐翎製成褐冠，贈給武將，要他們奮勇向前，殺敗敵人；製成藍翎，賜給文官，要他們忠心耿耿，服務朝綱。現在，我們在古裝戲里看到的雉雞翎就是從這里演變過來的。
褐馬雞具有這么多的優點，也就遭到了歷代統治階級和侵略者的大量捕殺，使褐馬雞瀕臨絕滅的邊緣。現在，全國各地，除去近幾年在神農駕偶然發現一隻褐馬雞外，只有山西的這兩個林區才可見到，因此，它同大熊貓一樣，被當作國寶，列入了國家一類動物的保護名單之中。